Este año hace se cumplen 11 años del nacimiento de las ediciones especiales de Nike para conmemorar el Black History Month, un evento anual que se produce cada mes de febrero desde 1976, momento en que el presidente Ford le concedió un estatus oficial. Aun así, la historia de este evento se remonta mucho más atrás en el tiempo: a mitad de la década de los 20 se decretó la segunda semana de febrero como la Negro History Week.
Black History Month, un evento reivindicativo como pocos
¿Y por qué la segunda semana de febrero, puede que te preguntes? Pues porque en esta semana coincidían el aniversario de Abraham Lincoln —quien abolió la esclavitud de los negros en USA— y de Frederick Douglass, un antiguo esclavo que se convirtió en líder del movimiento abolicionista. El objetivo de su reivindicación fue incluir a los negros en la historia americana, puesto que ninguno de ellos aparecía en los libros de texto del país. Pero no fue hasta 1969 cuando febrero pasó a ser el Black History Month, y lo hizo gracias al trabajo de la unión de estudiantes negros de la Kent State University. 10 años más tarde, el presidente Ford reconocía este evento como una celebración oficial. En 1987, Reino Unido hizo lo propio para honrar a los negros británicos y, en el 95, empezó a celebrarse en Canadá.
Nike y el Black History Month: más de una década de compromiso
Hace ya 11 años que Nike empezó a lanzar su colección BHM coincidiendo con la llegada del Black History Month. En 2016, Serena Williams, Kobe Bryant, Chris Paul, Sanya Richards-Ross son algunos de los deportistas que la marca ha querido honrar en una colección de 28 productos diseñados para el tenis, el basket, el running o el futbol.
Entre las zapatillas de basket destacan:
Se trata de una colección extremadamente colorista, inspirada en motivos geométricos y tribales que recuerdan la estética étnica y evocan los orígenes de los afroamericanos. Sin ninguna duda, se trata de una colección diseñada para seguir homenajeando una cultura estrechamente ligada a la NBA: apenas se cumplen 65 años desde que el primer jugador negro, The Big Cat, empezara a compartir cancha con otros tres afroamericanos: Nathaniel Clifton, Hank DeZonie y Chuck Cooper.
Jugadores de la talla de Jordan Clarkson o Pau Gasol han vestido zapatillas de basket y otros productos específicamente diseñados para el Black History Month. Tal es su repercusión, que este año las Kobe X BHM han servido incluso de inspiración para una canción de Robert Glasper: Be Courageous, con la que pretende rendir homenaje a la carrera del jugador.
Y, sin duda, ha llovido mucho desde aquella lejana temporada de los 50-51 y, aunque la NBA ha jugado un importantísimo papel en la integración de la cultura afroamericana, todavía queda mucho camino por recorrer. ¿Se os ocurre una forma mejor de hacerlo que con una pelota de baloncesto entre las manos?